Tên thật của Diêu Tử Linh là Nhiêu Huệ Linh, cái tên này được giám chế Tiền Quốc Vĩ đặt, nó có nghĩa là "một bước nhảy sống động". Cô lớn lên ở làng Mỹ Phu, Cửu Long. Cha cô là thương gia vật liệu xây dựng có trụ sở tại Triều Châu, mẹ cô là người Đài Loan. Diêu Tử Linh có một chị gái và một em gái, em gái cô tên Nhiêu Huệ San là phát thanh viên của NowTV

Tử Linh học tại Trường tiểu học S.K.H. St Clement, tốt nghiệp trung học tại Trường cao đẳng T.W.G.Hs Trường Minh Thiên. Sau đó cô sang Úc du học tại Học viện Công nghệ Hoàng gia Melbourne. Sau khi học ở đó 1 năm, do gặp vấn đề kinh tế cuộc khủng hoảng tài chính năm 1997 đã ảnh hưởng đến công việc kinh doanh của cha cô và từ bỏ việc học. Ngay sau đó, cô đã tham gia cuộc thi phát thanh của Metro Radio vào đầu năm 2002, cùng năm đó, cô giành giải quán quân trong Cuộc thi thuyết trình TVB8. Cô trở thành nghệ sĩ hợp đồng của TVB. Được giao các chương trình nhờ kinh nghiệm phong phú. Cô từng làm nhân viên bán bia bán thời gian.

Ngôn ngữ cô có thể nói: Tiếng Quảng, tiếng Quan Thoại, tiếng Anh, Tiếng Đài Loan

Cô là thành viên của nhóm Hồ Thuyết Bát Đạo (Nonsense Club) - một trong những hội chị em thân thiết nhất TVB. Thành viên của nhóm này gồm: Myolie Hồ Hạnh Nhi, Paisley Hồ Bội Úy, Nancy Hồ Định Hân, Mandy Huỳnh Trí Văn, Elaine Diêu Tử Linh và Selena Lý Thi Hoa. Cả sáu người đều có cùng sở thích và rất hiểu ý nhau, thường xuyên động viên và ủng hộ nhau.

Cô cũng là thành viên của team Crazy Runner, nhóm này gồm các cô gái của hội Hồ Thuyết Bát Đạo, cùng với Viên Vỹ Hào, Trần Sơn Thông, Hồ Nặc Ngôn và Tạ Đông Mẫn. Crazy Runner có một chương trình của TVB là Shall We Run - Nhất Khởi Bào Qua Đích Nhật Tử (一起跑過的日子), trong chương trình này quay tài liệu về hành trình chạy bộ của các thành viên.